事業が成長するにつれて、従業員や顧客層は多様化していくでしょう。多様性は職場環境を豊かにする一方で、ビジネスにおける文化的な違いは複雑な問題を引き起こす可能性もあります。様々な文化の違いは生産性を阻害したり、従業員間の対立を招いたりすることがあります。異なる伝統や習慣に対する固定観念や無知は、混乱を招き、一部の従業員がチームとして効果的に働くことや、他国の潜在顧客との取引を円滑に進めることを困難にする可能性があります。
●パーソナルスペースに関する期待
ビジネスにおける文化的な違いには、パーソナルスペースや身体的な接触に対する期待の相違が含まれます。多くのヨーロッパ人や南米人は、挨拶の際に握手の代わりにビジネスパートナーの両頬にキスをする習慣があります。アメリカ人はビジネスパートナーと腕を伸ばす程度の距離を保つのが最も快適だと感じますが、他の文化圏では同僚と肩を並べて立ったり、話している相手から30センチ以内の距離に身を置いたりすることに抵抗はありません。
例えば、ロシアでは女性同士が腕を組んで歩くのは珍しいことではないが、他の文化圏では同じような行動がより個人的な、あるいは性的な関係を示唆する場合もある。
●高コンテキストと低コンテキスト
文化によってコミュニケーションの文脈は異なり、カナダ、アメリカ、オーストラリア、ニュージーランド、そしてヨーロッパのほとんどの国のような低文脈文化では、命令や依頼についての説明はほとんど、あるいは全く必要とされず、迅速な意思決定が好まれます。一方、東欧や南米のほとんどの国を含む高文脈文化では、命令や指示についてより多くの説明が求められ、期待されます。低文脈のコミュニケーション形態をとる企業はメッセージの中で具体的な内容を明確に示しますが、高文脈のコミュニケーション文化の企業は、メッセージに多くの背景情報を提供し、またそれを期待します。
●手がかりの意味の違い
ビジネスにおける西洋と東洋の合図は、意味が大きく異なります。例えば、「はい」という言葉は、西洋文化では通常、同意を意味します。しかし、東洋やハイコンテクスト文化では、「はい」という言葉は、相手がメッセージを理解したことを意味することが多く、必ずしも同意したことを意味するわけではありません。一部の文化では、握手はアメリカの契約書と同じくらい確固たるものです。東洋のビジネスパートナーとの交渉中に沈黙が続くと、提案に対する不満を示す可能性があります。西洋文化では率直な意見交換が望ましいとされる一方、東洋文化では、面子を保ち、失礼な反応を避けることがより重視される傾向があります。
●人間関係の重要性
西洋文化では関係性を重視したマーケティングやビジネス慣行が重んじられる一方、ハイコンテクスト文化では、長年の家族関係や親しい友人からの直接の紹介が関係性の中心となる。関係性を重視する文化では、ビジネスにおける判断は家族関係、階級、地位に基づいて行われることが多いが、ルールを重視する文化では、ビジネスに関わるすべての人に平等な機会が与えられるべきだと考えられている。形式的な紹介や経歴調査ではなく、公平性、誠実さ、最良の取引を実現する能力といった普遍的な資質に基づいて判断が下されるのだ。
●文化理解を深める
ビジネスにおける文化的多様性を理解することは、異なる文化を持つ人々との交流を円滑にし、問題の発生を防ぐ上で重要です。例えば、外国人ビジネスパーソンと交渉する予定がある場合は、事前に彼らのビジネスのやり方が自分とどのように異なるかを調べておきましょう。東洋の文化圏では、交渉開始前に長時間にわたる情報提供セッションを行うことを好み、また期待する傾向があることに気づくでしょう。
イギリスやインドネシアの同僚や顧客が、より控えめな反応を示し、感情を表に出さないとしても驚かないでください。フランスやイタリアの人々は、アメリカと同様に、より感情豊かで、自分の感情を隠そうとしません。
また、従業員がビジネスにおいて文化的な違いが重要であり、双方に誤解が生じやすいことを理解していることを確認してください。何よりも、予期せぬ行動に遭遇した場合でも、早合点しないようにしましょう。あなたのアイデアに感銘を受けていないように見える人は、実は感情をあまり表に出さない文化圏の出身かもしれません。ビジネスにおける潜在的な文化的障壁は、文化がビジネス環境に与える影響を理解することで、簡単に回避できます。
投稿日時：2022年6月27日